Neo®3Dプリンターの物語

ステレオリソグラフィー3Dプリンティングの進化

ステレオリソグラフィー（SLA）は、3Dプリンティングの確立された手法ですが、時間の経過とともに、旧式のSLAシステムの性能と信頼性は低下していきました。それらは時代遅れとなり、部品の劣化も進みました。

そこで登場したのが、Neo 3Dプリンターです。 

エンジニアによってエンジニアのために開発されたこのプリンターは、今やステレオリソグラフィー3Dプリンティングの最高峰と見なされています。これは、ステレオリソグラフィーの歴史、Neo 3Dプリンターの誕生、そして業界の標準となるために克服した課題についての物語です。 

その始まり

ステレオリソグラフィー（SLA）方式の3Dプリンティングは1980年代に発明され、商用化されたことで、最も確立された3Dプリンティング技術としての評価を得ました。

SLAは、試作、金型、原型製作における従来の製造方法に代わる画期的な選択肢でした。UV光を用いて感光性ポリマーを硬化させることで、樹脂槽から試作品や部品を積層造形することが可能になりました。

SLAは、高精度で精細な部品を製造できる技術として、製造業界全体で高く評価されるようになりました。設計の反復が迅速に行えるようになり、時が経つにつれてレーザー技術が発展し、利用可能な樹脂の種類も増えました。こうしてステレオリソグラフィーは、デザイナーやエンジニアにとって欠かせない3Dプリンティングシステムとなったのです。

改善が必要だった

その手軽さとスピードのおかげで、設計の反復作業をより迅速に行うことが可能になった。  特定の用途に合わせた多彩な材料が揃ったことで、ステレオリソグラフィーは製造業者にとって欠かせないツールとなった。ステレオリソグラフィーには、時間とコストの削減、製品の市場投入の加速といった具体的なメリットがあった。デザイナーはコンセプトを可視化し、すぐに印刷して、即座に改良を加えることが可能になった。かつては数週間から数ヶ月かかっていた設計から製造までの時間が、わずか数日で済むようになった。 

しかし、その後の数十年間で、長年主力として活躍してきたSLAプリンターの信頼性や生産性に関する課題が、時代遅れになりつつありました。 

産業分野における3Dプリンティングの用途が広がるにつれ、ピンポイントの精度とより精細なディテールへのニーズが高まりました。エンジニアは、手作業で研磨する必要のない滑らかな側壁を求めていました。デザイナーはより高速な印刷を、管理者はダウンタイムの削減を望んでいました。機械の信頼性は低下し、修理の呼び出しは頻繁でコストもかさむようになっていました。材料は絶えず開発されていましたが、多くのユーザーは特定のブランドに縛られていました。 

ユーザーは、印刷品質、信頼性、そして性能に重点を置いたシステムを求めていました。SLA技術の改良が切実に求められていたのです。 

Neo® 3Dプリンターのご紹介

従来のSLA 3Dプリンターのメンテナンスを担当していた少人数のエンジニアチームは、顧客の不満に耳を傾け、改善の必要性を認識し、市場におけるニーズの空白を見出しました。

こうして、新世代のステレオリソグラフィープリンター技術、Neo 3Dプリンターが誕生しました。 

Neo 3Dプリンターの開発を牽引した基本理念は、最高品質の部品を採用し、信頼性が高く、使いやすく、かつ優れた側壁品質を持つパーツを製造できるシステムを実現することでした。

 Neo 3Dプリンターの開発者たちは、高速で信頼性が高く、3Dプリントをより手頃な価格にするソリューションを求めていました：

• 彼らの設計アプローチは、複雑さを最小限に抑えることで高い信頼性を実現することでした。
• 最先端のレーザーと業界をリードするスキャンシステムにより、従来のSLAプリンターと比較して、Neo 3Dプリンターで製造される部品の速度と品質が向上しました。部品はより高精度で滑らかな仕上がりとなり、後処理の労力を劇的に削減しました。
• また、オープンレジンシステムを採用することで、顧客にさらなる柔軟性、効率性、およびコスト削減をもたらしました。
• 彼らは、オペレーターにとっての日常的な使いやすさと、部門責任者にとっての包括的なレポート機能の重要性を理解していました。 

Neo800 3Dプリンターの開発は、シンプルでありながら極めて重要な理念に基づいていました。それは、SLA印刷は信頼性が高く、オープンで、かつ精密であるべきだという考えです。この基盤こそが、エンジニアがまさに求めていたものでした。ワークフローの進化に伴い、Neo 3Dプリンターも進化を続け、新しいNeo800+ 3Dプリンターに見られるように、より高速なスキャン戦略と精度の向上により、プラットフォームは絶えず洗練されてきました。

次世代のステレオリソグラフィー

エンジニアによってエンジニアのために設計されたNeo 3Dプリンターは、SLA技術に対する深い理解に基づき、お客様に安心のステレオリソグラフィーを提供する次世代機としての地位を確立しました。

 現在、Neo 3Dプリンターシリーズのステレオリソグラフィー3Dプリンターは幅広い分野で採用されており、プロトタイピング、ラピッドツーリング、インベストメント鋳造を通じて、世界中の有名ブランドの製造現場を支えています。

「Neo800 3Dプリンターは、設計から生産に至るまで、当社の車両開発プロセスのまさに中核をなしています。… Neo800 3Dプリンターの大きな造形領域により、非常に大型の部品を迅速に、かつ極めて高い詳細度、精細度、再現性で造形することが可能です。」 

- ティム・チャップマン、マクラーレン・レーシング

今日、Neoシリーズは大型SLAプリンティングの限界を押し広げ続け、当初の約束である「業界最高水準の部品品質と産業用レベルの信頼性」を忠実に実現しています。