3Dプリンタが自動車生産を変えた6つの方法

電気自動車の新時代が到来しようとする中、自動車業界は世界中で激しい競争を続けています。  持続可能性がより重視される今、高品質の自動車を収益性の高い方法で生産するのは、これまでにも増して困難になっています。 

さらに自動車メーカーは、効率性、リーン生産方式、生産コスト、持続可能性、アジャイル型設計プロセスのバランスを取る必要があります。いずれもデリケートな側面があり、適切に管理する必要があります。   

このような状況に対応するのは簡単とは言えません。   

これらの要素を絶妙にバランスさせながら、厳しい品質要求を満たす製品を生み出すためのツールや技術が、メーカーには求められているのです。   

アディティブ・マニュファクチャリングは、この取り組みでメーカーを支援する非常に重要なツールです。 この取り組みにおける重要な技術であり、これからも自動車製造の改善、開発、改革に貢献していきます。  

以下は、3Dプリンティングが自動車製造の状況を変えるのに役立つ6つの方法です。  

1.ラピッドプロトタイピング 

市場投入までのスピードは、多くの業界において成功と失敗を分けるビジネス属性ですが、特に自動車業界ではその傾向が顕著です。製品ライフスタイル管理にはプロトタイピングを取り入れ、ラピッドプロトタイピングにより自動車生産における設計・開発のライフサイクルを短縮します。  

機械加工や射出成形といった従来のプロトタイピング方法はコストが高く、1つのプロトタイプを作成するのに時間もかかりすぎます。  

しかし、アディティブ・マニュファクチャリングはそうではありません。  

たとえば、ストラタシスはPolyJet 3Dプリンタで業界をリードしています。このプリンタは、費用対効果の高いプロトタイピングや自動車用途に適した材料を使用します。PolyJet 3Dプリンタは、多くの場合数時間で試作品を作成することができ、自動車部品やアセンブリのテスト、反復、設計変更の迅速化を可能にします。  

結果として、より効率的で効果的な製品開発につながります。

4.軽量化された材料 

自動車業界は、常に部品や設計の全体的な重量を削減しようとしています。3Dプリンタで軽量のエンジニアリングプラスチックやコンポジットなどの材料を利用することで、この取り組みを強化できます。  

その結果、このような性能向上は、車両の大幅な軽量化、燃料効率の向上、排出ガスの低減を実現し、対抗できない競合他社に対して優位に立つことができます。 

5.持続可能性 

自動車業界は常に最大限の効率で製造することを目指しています。3Dプリンタの目標も同じです。3Dプリンタの柔軟で汎用性の高い特性は、自動車メーカーが二酸化炭素排出量を削減するのに役立ちます。廃棄物が削減され、生産効率が大幅に向上することで、製造ライン全体がより持続可能なものになります。  

さらに、環境に配慮した材料を試し使用することで、廃棄物を減らし、製造に必要なエネルギーも削減することが出来るかもしれません。これは、製造プロセス全体の二酸化炭素排出量に大きく貢献します。このように3Dプリンタは、今やほとんどすべての自動車メーカーが目指している取り組みに大きく貢献しています。  

一方で、機械加工などの従来のプロセスでは、多くの場合、大量の廃棄物が発生します。

6.効率性の向上 

3Dプリンタは、その高い精密性を活かして、自動車部品をオンデマンドで生産することが可能です。在庫を持たずに必要な時に必要な分だけ3Dプリンタで部品を造形することで、大量のスペアパーツなどの在庫を抱える必要がなくなります。  

SAF技術を搭載したH350™は、正確でコスト効率が高く強力な機械的能力を発揮し、安定的に造形された車載用部品を製造できます。H350は最大12%の生産能力をサポートし、最終用途部品の連続生産を最適化します。

これにより、メーカーは時間とコストを削減し、在庫の無駄を省きつつ、部品の在庫切れのリスクを軽減することができます。 

これらは、3Dプリンタの進化が自動車業界に貢献した一つの例です。年を追うごとに自動車技術は進歩し、より多くの機能を備えたより良い製品と技術を継続的に提供しています。