現状を維持するのは簡単です。特に、物事が順調に進んでいるように見える場合はなおさらです。何十年も前から実績のある手法が機能している場合、問題がないものを無理に直そうとする動機は薄れてしまいます。これは、調達を含むビジネスのあらゆる側面で当てはまります。しかし、変化は避けられないものです。 新型コロナウイルスのパンデミックは、既存の調達手法を見直すよう促す明確な警鐘となりました。さらに、製造技術の絶え間ない進化が新たな変数として加わり、調達担当者は変化を認識し、それに対応するよう迫られています。
朗報なのは、世界的な混乱を予測することはできなくても、製造技術の進歩を先取りし、それに応じて適応することは可能だということです。このブログ記事では、組織の俊敏性と競争力を維持するために、すべての調達担当者が知っておくべき製造分野の主要なイノベーションについて探っていきます。
現代の製造トレンドは、いくつかの重要な要素から構成されています。それぞれの要素と、効果的な調達戦略に与える影響について見ていきましょう。
インダストリー4.0とは、第4次産業革命を指す概念です。その核心は、デジタル技術、自動化、データ分析の統合による製造業の変革にあります。物理的なハードウェアと、モノのインターネット（IoT）、ビッグデータ分析、人工知能、クラウドコンピューティングといったデジタル技術を組み合わせることで、相互接続されたスマートな製造能力が実現されます。
各要素はプロセスにおいて極めて重要な役割を果たします。IoTは機械間の接続性を提供し、パフォーマンスを監視し、問題を検知し、ワークフローを最適化します。AIと機械学習アルゴリズムは、製造業者がより良い意思決定を行い、欠陥が発生する前にそれを検知するのを支援します。ビッグデータとリアルタイム分析は、これらすべての情報を活用して意味を導き出し、品質管理やサプライチェーンの透明性および最適化といったプロセスを最適化します。
インダストリー4.0は、単に工場内にスマートマシンを設置することだけではありません。それは、そのプロセスを支えるサプライチェーンを含め、製造プロセス全体にわたる包括的な変革です。このトレンドを注視する調達担当者は、より適切なサプライヤーの選定と契約管理による効率化、最適化された購買決定によるコスト削減、そしてよりスマートな調達とロジスティクスを通じた強靭な調達能力の獲得が可能となります。
積層造形、あるいは一般に3Dプリンティングとして知られるこの技術は、製造業界に変革をもたらしていることから、注目に値するトレンドです。当初はラピッドプロトタイピングのプロセスとして開発されましたが、現在では機械加工、成形、成形、接合といった従来の製造手法と並んで、本格的な製造技術へと進化しています。その主な利点の一つは、サポート金型を必要とせずに実物を作成できることであり、これにより従来の製造におけるコストと時間を要する工程を回避できます。 さらに、3Dプリンターを設置できる場所であればどこでも部品を生産でき、3Dプリンティングが本来持つ設計の自由度により、より多くのカスタム製造ソリューションに対応可能です。要するに、多くの用途において、積層造形は製造を迅速化し、用途に合わせて最適化でき、多くの場合、従来の製造方法よりも低コストで実現できるのです。
使用現場でのオンデマンド生産という能力は、流通チャネルに供給する集中生産という従来のサプライチェーンの概念を覆すものです。そのモデルは長年にわたり機能してきましたが、グローバル化、政情不安、戦争、その他の要因によって、その欠点が露呈しました。 対照的に、積層造形は従来のサプライチェーンが抱える課題を回避し、リードタイムの遅延を大幅に短縮するとともに、必要な場所とタイミングで生産を可能にします。サプライチェーンのレジリエンスに対する積層造形の有益な効果を無視する調達担当者は、自らの責任においてそのリスクを負うことになります。
政府の政策や国際貿易関係の変化に加え、政治的・経済的な不確実性が高まったことを受け、企業は製造拠点を自国（オンショアリング）や近隣諸国（ニアショアリング）に戻すようになっています。そのメリットとしては、生産プロセスや品質の管理強化、価格の予測可能性とコスト安定性の向上、そして物流の簡素化や海外拠点への依存度低減によるサプライチェーンのレジリエンス（回復力）の強化などが挙げられます。
従来のサプライチェーンが直面する現在のリスクは、オフショア生産の本来の目的、すなわちコスト削減の正当性に疑問を投げかけています。今日の環境下では、現地生産の方がより大きなメリットをもたらします。これは、リスクを軽減し、より強力なコスト管理を実現するという点で、調達担当者の観点からも理にかなっています。これには、サプライチェーンの混乱の低減、リードタイムの短縮、世界的なコスト変動からの保護、品質管理の向上が含まれます。
競争の激しいビジネスにおいて、技術の進歩に遅れずについていくことが不可欠であることは言うまでもありません。そうでなければ、後れを取り、その結果に苦しむリスクを負うことになります。製造業において、この原則は現場から調達部門に至るまで、ビジネス全体に適用されます。
これは、積層造形（アドディティブ・マニュファクチャリング）に関しては特に当てはまります。レガシーな機械加工などの従来の製造方法のみに依存して新製品を開発する企業は、AIを活用したジェネレーティブ・デザインや積層造形を取り入れている、動きの速い企業に遅れをとるリスクがあります。なぜでしょうか？それは、後者の方がプロトタイピングや設計の最適化を迅速に行うことで開発サイクルを加速させ、最終的に製品をより早く市場に投入できるからです。
手作業によるサプライヤーの選定や審査といった旧来の調達ワークフローに依存していると、契約締結プロセスが遅れ、生産の遅延を招く可能性があります。その結果、ビジネスチャンスを逃し、競争上の不利を被ることになりかねません。これに対し、AIを活用した調達ツールはサプライヤー選定を自動化し、承認プロセスを迅速化するとともに、資材調達までのリードタイムを短縮します。 今日の急速に変化するビジネス環境において、企業が非効率性を回避しコストを削減するためには、自動化、データ駆動型の意思決定、リアルタイムのサプライチェーン可視化といった調達におけるベストプラクティスを導入することが理にかなっています。
変化を起こすための第一歩は、変化が必要であることを認識することです。次のステップは、組織を前進させ、情報に基づいた意思決定を可能にする取り組みや技術について、どのように、どこで学びを深めるかを決めることです。
例えば、AIを活用した調達ツールを使用すれば、より迅速かつ費用対効果の高い意思決定が可能になります。これにより、業務負荷が軽減され、業務が効率化され、リスク管理が改善されます。検討すべき選択肢としては、GEP Smart、Coupa、SAP AribaなどのAIベースのプラットフォームが挙げられます。これら3つはすべて、プロセスを効率化し支出を最適化するクラウドベースの調達・サプライチェーン管理プラットフォームです。
前述の通り、積層造形（アドディティブ・マニュファクチャリング）の導入は、サプライチェーンの混乱を緩和し、現地生産を拡大するための効果的な手段です。慎重な検討が必要ですが、多くの企業が実証しているように、小規模から始めて段階的に拡大していくことも可能です。この技術のメリットを実感する最良の方法の一つは、Stratasys Directのような積層造形サービスプロバイダーと連携することです。サービスプロバイダーは、お客様と協力して適用分野を特定し、最終的に技術を自社内に導入するために必要なデータや情報を提供します。
展示会は、特に積層造形に関連する最新の技術進歩を調査する上で、もう一つの貴重な機会です。積層造形のメリットを紹介する以下の業界展示会をチェックしてみてください：
積層造形のメリットを総括すると、特に従来の製造方法と比較した場合、時間とコストの削減という2つの一貫した利点が挙げられます。コスト削減は、用途によっては多額の投資となる高価な金型が不要になることに起因することが多いです。時間の節約は、長引く外注リードタイムを回避し、サプライチェーンの混乱を回避することで実現され、最終的には部品をより早く手元に届けることができます。
これらのメリットを実証するものとして、以下の事例は、積層造形技術が企業にどのような具体的なコスト削減をもたらすかを示しています：
製造業の未来とそれが調達に与える影響は絶えず変化し続けており、調達担当者はこうした変化に常に目を光らせておく必要があります。そうしなければ、自社が時代に取り残されるリスクがあります。 新技術を活用したサプライチェーンのレジリエンス（回復力）の強化は、混乱への脆弱性を低減し、業務効率を向上させ、市場の需要への迅速な対応を可能にするため、企業の競争力を高めることにつながります。調達管理におけるベストプラクティスや、3Dプリンティング技術に関連するものを含む現在および将来の製造トレンドについて最新情報を得るために、上記のリソースをご活用ください。
Stratasysは、包括的な積層造形ソリューションプロバイダーとして、この技術の導入を検討される際のご質問にお答えするためのハードウェア、ソフトウェア、サービス、およびサポート体制を整えています。ぜひ今すぐお問い合わせください。積層造形技術が貴社にもたらすメリットについて、ご説明させていただきます。
