ラピッドプロトタイピングの能力は、大きな競争上の優位性となった。

2010年に設立されたSEONG YUN TECHは、セミパーマネントメイクアップ用機器および針を専門とする製造・販売会社です。当社は、セミパーマネントメイクアップ施術分野における不満を解消することを目的として設立されました。 設立当時、韓国の化粧品市場ではドイツ、台湾、中国製のセミパーマネントメイク機器が主流でしたが、ユーザーからは品質やアフターサービスに関する不満が頻繁に寄せられていました。SEONG YUN TECHはこの機会を捉えて事業を開始しました。 当社の戦略は、高品質な製品を適正な価格で提供し、信頼性が高く迅速なアフターサービスを行うことで、市場のギャップを埋めることでした。本社で直接製品の設計・製造を行っているため、お客様のニーズに応えるカスタマイズ製品を提供するサプライヤーとして、市場から高い評価を得ています。 さらに、当社は大量生産向けのOEM（相手先ブランド製造）およびODM（設計・製造委託）事業へと事業を拡大しました。専任のアフターサービスチームが、お客様が製品を受け取った後のフォローアップ管理を担当しており、これが顧客満足度の向上につながっています。

製品企画におけるイノベーションのタイミングとプロトタイピングのプロセス。

市場のニーズを読み解くことで、当社の戦略は国際市場への進出を成功へと導きました。事業が成長を続ける中、より野心的な目標に向かって前進するためには、新たな転換点が必要であると私たちは感じました。顧客数が増えるにつれ、製品ラインナップも拡大していきました。 その結果、生産数量が少なかった時点では問題とは見なされていなかった課題が、早急な改善対象として浮上してきました。特に、試作プロセスの改善が不可欠でした。 2010年の創業から2015年にかけて、SEONG YUN TECHは同業他社と同様に、外部のモックアップ制作会社に試作を依頼していました。通常、試作には1ヶ月を要し、修正を経て最終的な試作品を受け取るまでには2～3ヶ月かかっていました。 最初の試作品を顧客に提示し、修正を反映させるプロセスは複雑で時間がかかっていました。この課題は、機械加工や成形を継続して使用している限り解決できませんでした。 そこで、当社は試作プロセスを短縮するための適切な新たな代替手段を見出しました。セミパーマネントメイクアップ機器は、カスタマイズされた少量ロット生産品であるため、顧客のニーズを適切に反映することが極めて重要です。 ソンユンテック研究開発センターのチェ・ソンフン所長は、「以前は、生産の初期段階で顧客の要望に応じて設計変更が何度も行われたため、生産に遅れが生じていました。こうした修正を行っても、製品出荷後にグリップに関する苦情が頻繁に寄せられていました」と述べています。 セミパーマネントメイクアップマシンは、顧客が手に持って施術を行う機器であるため、顧客の要望に応えることが何よりも重要だ。しかし、従来の試作プロセスでは、顧客の要望に迅速に対応することが難しかった。製品の外観に加え、製造工程のいくつかの側面も改善された。 チェ総経理は次のように述べています。「納期を短縮するため、筐体の成形、部品の機械加工、PCB基板の開発を並行して行うケースが多くありました。図面では明らかではなかった組み立て上の問題が、実際の製造工程で発見されることもありました。 また、梱包業者とのやり取りは梱包材の2D図面のみで行っていたため、実際の梱包工程で梱包関連の問題が発生し、梱包材の一部を再製作せざるを得ないこともありました。」

従来の製造方法と積層造形との矛盾

革新的な製造方法は企業の規模に応じて開発・導入されるべきであるという認識のもと、SEONG YUN TECHは木工機械や小型NC機械など、さまざまな従来の製造方法を検討しました。しかし、社内評価の結果、従来の方法による試作では、時間、コスト、非効率性といった課題を解決できないことが判明しました。 そこで、当社はコンセプトを転換し、積層造形に答えを見出しました。 3Dプリンターで利用可能な多様な技術、製品、材料を検討した結果、当社はStratasys社の「Objet30 Pro」プリンターを採用しました。その高い精度がセミパーマネントメイクアップ機器のプロトタイピングに適していること、また使いやすさにより、導入直後から熟練して操作できたからです。 3Dプリンターを導入後、SEONG YUN TECHはすぐにそのメリットを実感しました。新しい製品のアイデアが浮かんだら、すぐに設計してプリントできるようになりました。アイデアが消え去ってしまうことなく、製品の実現可能性を直接確認できるようになったことで、意思決定の効率とスピードが向上しました。 3Dプリンターの導入以来、当社の販売手法には大きな変化がありました。かつては2D図面だけで顧客と面会していましたが、今では顧客が実際に目で見て、手で触れることができる実物のプロトタイプを持って顧客と面会できるようになりました。 製造プロセスの効率は、かつてないレベルに達しました。チェ総経理も、「企画・設計から生産・梱包に至るまでの製品開発および製造プロセス全体において、試行錯誤を最小限に抑えることで、時間の節約とコスト削減を実現できた」と述べています。

積層造形に基づくイノベーション

SEONG YUN TECH社は、この3Dプリンターに非常に満足しており、その結果、販売、企画、生産のあらゆる面で業務プロセスの革新がもたらされ、新設備の導入が可能となりました。 2020年、当社はフルカラーおよびマルチマテリアル対応の3Dプリンターの導入を決定し、積層造形を基盤とした事業拡大に向けて、Stratasys社の「J55 Prime」を選定しました。J55 Primeを最大限に活用することで、ソンユンテックは売上と製造能力を再び向上させました。 フルカラー3Dプリンターで出力された試作品は、顧客から非常に好評を博しました。従来のモノクロモデルとは異なり、顧客は実際の製品と同じ色や質感を再現した試作品を手に取ることができ、非常に満足していました。 フルカラー3Dプリンターは、販売が成功した後の試作段階においても重要な役割を果たしました。特に、試作開発の初期段階における顧客のニーズに基づき、ユーザー体験において最も重要な要素であるグリップの人間工学的最適化を実現する上で、その役割は顕著でした。 さらに、レンダリングソフトウェア「KeyShot」との連携は、フルカラー3Dプリンターの価値をさらなる高みへと引き上げる機能として評価されました。 チェ・ゼネラルマネージャーは次のように述べています。「従来の製品で使用していたレンダリングソフトウェアは、3Dプリンターとは別のツールでした。しかし、J55 Primeは3MFのサポートにより、モニターに表示されているものをそのまま出力します。これは非常に驚くべき利点です。」また、彼は次のように語りました。 「J55 Primeを初めて使用した際の感覚は、以前モノクロプリンターを使っていた私が、初めてカラー2Dプリンターを使用した時の感覚に似ていました。J55 Primeは、その高速な印刷速度、後処理、そして操作の利便性の点で、明らかに違っていました。」